舟動之穿林吟嘯行

■就一些累犯而言，監獄常扮演著學校般的角色，在獄所裡面的體驗，對服刑人往後的人生多有重大的影響。他在監獄所學到的可能是法律知識，也可能是犯罪手法，有時還包括「人脈」的擴張。高田坐牢時的那段日子，他又學到些什麼呢？為滿足自己的性慾，從一個單純的強暴犯，「成長」為擄人、囚禁婦女的變態，能說那些在監獄服刑的朋友沒給他任何影響嗎？

——佐佐木讓《在廢墟中乞求》（2009年直木獎作品）

這本直木獎得獎作，由好幾個短篇組成。主角是因某案件自動提請停職的刑警，故事就是停職休養中的刑警所遇到或受他人請託調查的幾樁案件。案件內容沒有華麗的詭計，也沒有火爆的衝突，每個短篇的內容都非常平淡無奇，幾乎不帶有任何主觀的介入（像上面關於「累犯」的帶有主觀想法介入的描述，我發現全書就只有三處），大多仿似客觀描寫的報導式文學。就因為作者採用語調平淡的描寫方式，讓一樁樁的案件具有真實感，有如我們每天會見到的社會案件一樣。其中甚至只有推理過程，而無法有實際物證將兇手定罪的結尾。如果拿這本小說與日本「冷硬派」警探小說來比較，應該算是「冷而不硬」吧。作者特意將許多場景設置在北海道，更可以讓人感受到全書顯露出來的冷酷。日本在描寫警探的小說或文學作品的範疇裡，這種筆調可說相當罕見。