試讀：中山七里《連續殺人鬼青蛙男》
■ 每當發生命案時，人們總是抱持好奇心關注新聞，那是因為那起命案就像在遠處所開演的一齣戲一樣，殺人的人都有殺人的理由，被殺的人也都有被殺的理由，但，都與自己無關，因此可以安心地作壁上觀。事件的被害者永遠和自己之間隔著一道確切的屏障。但是，人一旦化為記號後，這道屏障就被撤走了。只要想想便會發現，自己和其他任何人一樣，都被關在一個叫飯能市的牢籠裡，等待何時輪到自己。命案不再與自己無關了。
——中山七里《連續殺人鬼青蛙男》
《連續殺人鬼青蛙男》的偵探角色有兩名：渡瀨、古手川和也。古手川於作者往後的作品《開膛手傑克的告白》中與主角犬養準人搭檔查案，而法醫光崎藤次郎於本作中的性格顯得鮮明許多，於後作中也再次出場驗屍。因此，我對於本作的登場人物自然倍感親切。
古手川擔綱主角，每當面對「何謂警察」、「自己為何成為警察」的問題時，總會撫摸右手上的疤痕，思及過往的一件憾事。於本作中，作者細敘這段往事與其對古手川的影響，讓古手川此一被號稱「不良剋星」的角色，陷於內心的疑難、尋思，並從中多次揣摩出解決方法，甚至後半段情急下採以苦肉計智擒兇嫌，獲有此等勇氣，非一般人能力所及，更突顯出警察並非為獎章、為自我滿足而戰鬥，而是為了拯救他人而戰。
本作的素材可在作者的其它作品中隱約見得，例如提及鋼琴音樂的部分讓我想起岬洋介系列的《再見，德布西》和《晚安，拉赫曼尼諾夫》；其一角色律師衛藤和義的狀態則讓我聯想到《五張面具的微笑》。
本作中的連續殺人案件同《開膛手傑克的告白》皆屬獵奇性質，而作者同樣將純為獵奇而作文的動機提升到探討法律、社會現象的層次，尤其著重於日本刑法第三十九條——心神喪失（因精神障礙而喪失判斷是非善惡的能力）者，不罰——此即為本作想要深入剖析的主題。犯罪者被除罪後可能步上的道路、病症復發的可能性、「痊癒」和「恢復」的定義、精神醫學各學派上的分歧、以及精神鑑定醫師本身的背景和患者之間的關係等等，皆於本作各種角色的對話及辯論中引出，且作者盡可能含納不同視角的想法給予讀者進行深度思考，從引述美國著名的「梅根法案」（Megan's Law）、介紹運用樂音、節奏對身心障礙者的「音樂治療法」（Music Therapy），明眼可看出作者做足了功課，於探究相關知識領域方面，確實下了很大的功夫。
此外，作者安排了兩場動作戲，其細節描寫得相當逼真，令讀者不得不身歷其境，依從古手川所見、所聞、所思，在劇情進展高張的場景中，進而耙梳出謎團的解答。場景其一是，社會群體因集體恐懼而發生的動亂，混亂的雙方各自象徵「無秩序的恐慌」以及「維持秩序的正義」；衣著上貼著警察標誌的古手川好似被包夾其中，除了宛若落難武士般肉體挨上了不少傷，慌亂的場面也促使他思索何謂正義、何謂秩序？甚至疑惑著——被自己的恐懼搞瘋的人，以及被制度逼瘋的人，哪個才是真正的瘋子？或者雙方都瘋掉了？其二是，他與兇手的對峙的場景，這段讓我想到電影《沈默的羔羊》，古手川在負傷且伸手不見五指的如此緊張情勢下，依然能冷靜推理，設法擒拿兇手，真不愧是用身體去衝撞一切的偵探，不單是身體被搞得殘破不堪，精神和精力也近乎潰滅，然而手銬在這場戲末所發揮的功用著實讓我感動不已——即便臨死也得追求真相，盡一切可能不再波及任何無辜者，善盡身為警察的職責，可謂真正的男兒本色。
在謎團的營造方面，作者恍如擁有神手般成功轉移了讀者的注意力，令故事的真相多重翻轉，且合理交代了兇嫌的動機，使故事的主題再次定焦於日本刑法第三十九條所生的迷思，進一步將意外性埋藏於整部小說的最後一句話，充分點出世理恆常運作之窈冥行法。作品完成度之高，與後作《開膛手傑克的告白》不分軒輊，同為當代社會派推理的至高瑰寶。
題外話：收到試讀素材後，偶然發現編輯謝小姐用心親寫的小卡片，便即刻展件讀畢，動筆記錄閱讀心得。於此，感謝瑞昇文化出版提供此試讀機會，讓我有幸再讀中山七里的作品，提前享受這本精彩的《連續殺人鬼青蛙男》。
——舟動（2015.04.11）
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